em de perto nem de longe alguma vez pensei que o têxtil iria ser a minha vida”, dispara Pedro Reis, que tão rápido adivinhou que a produção e venda a venda de equipamentos desportivos ia parar como tão rápido avançou para as necessidades do momento: Batas, cover all, cógulas, manguitos ou cobre-botas. Depressa começaram a chegar os pedidos de fornecedores para o Serviço Nacional de Saúde e Fradelsport foi logo uma das primeiras empresas a conseguir certificar a produção de máscaras.“Houve uma redução drástica de encomendas e não foi difícil chegar a este a caminho, o difícil mesmo foi conseguir as matérias-primas”, sintetiza o empresário.

Foi com a ideia de se tornar contabilista que Paulo Reis cresceu e avançou na formação. “Nasci para ser contabilista”, diz com a certeza de quem nunca teve dúvidas, o homem que cresceu com a imagem da permanente alternância entre os turnos do pai, Mário, e a mãe, Maria Rolinda, ambos operários têxteis. Como tinha as tardes livres, o pai foi-se dedicando a apoiar o clube da terra como dirigente, acabando por abrir uma loja de venda de equipamentos desportivos.

Nascia assim a Fradelsport, que além das botas, calções e camisolas, vendia também um artigo menos comum: as redes de baliza. “Eram todas feitas à mão, um trabalho demorado e já então raro. O fornecedor, que se queria reformar, propôs-se ensinar o meu pai para ele continuar com o negócio”.

Paulo estava longe de o imaginar, mas começava aí o destino que o havia de afastar da meta da contabilidade. “À noite e depois das aulas eu ajudava, o meu pai dava-me 100 escudos por quilo” e uma baliza de futebol eram sempre uns oito a nove quilos. A par das balizas e redes para todas as modalidades, começaram a aparecer também pedidos maiores, para as vedações. “Era negócio, mas durava…”, recorda.

E das balizas locais, a fama e a procura foram-se alargando, e com elas o negócio. Mas o curso de Gestão Industrial e de Produção leva Paulo para a Guarda. E ao segundo ano a família pede-lhe que volte a casa e tome conta do negócio. “Venho, mas vou lá fazer os testes”,  disse, mantendo a convicção de acabar o curso, mas depressa viu que “fazia sempre mais negócios que cadeiras”.

E não passaram dois anos até que começou também a produzir os equipamentos. Comprava os tecidos, mandava cortar, estampar e entregava para fazer. “Por causa das redes, remeti um fax para vários agentes desportivos e atrás das redes começaram a vir os equipamentos”, conta. Contratou as primeiras costureiras e rapidamente tinha confeção a trabalhar a 100%. Também por cauda das redes já exportava para Angola, Suíça, França e Espanha, um negócio que se foi multiplicando.

Com departamento e design e conceção de produto, a Fradelsport apoia-se num plantel com 50 colaboradores e faturou no ano passado à volta de 2,1 milhões, 80% em exportação. Através da conhecida marca Macron veste equipas como o Sporting ou a Lazio de Roma, mas além do futebol está também presente no Rugby – equipando as selecções da escócia e várias equipas de frança e de Portugal, entre outras – e no ciclismo, fundamentalmente no mercado espanhol.

A aposta continua a ser na produção de artigos desportivos, prestando serviços em impressão, sublimação, bordados, transferes e confecção, “com a filosofia de continuar a desenvolver projectos consistentes para grandes marcas”.

Os equipamentos médicos “foi para não ir para o lay off”, diz Paulo Reis. Mas acredita que “pelo menos durante um a dois anos vai ser negócio garantido”. Quanto ao futuro, “depende dos políticos”, que têm que criar regras que imponham requisitos de produção e de qualidade para “não deixarem as empresas expostas à concorrência direta com a Ásia se quiserem que a Europa não volte a ser apanhada nesta situação de dependência”.