30 de março de 2022, a Comissão Europeia apresentou a sua visão para o futuro da indústria têxtil. A estratégia foca-se principalmente na redução da pegada ambiental e na promoção da sustentabilidade e transparência na cadeia de valor.

A EURATEX acolheu-a com satisfação, pois reconhece a importância estratégica da indústria têxtil europeia e os seus principais valores competitivos de qualidade e criatividade. Ao mesmo tempo, alertámos que traduzir essa visão em realidade seria um processo delicado, pois é necessário conciliar sustentabilidade com competitividade. A “transição verde” (e digital) deve tornar as nossas empresas mais resilientes e os benefícios devem superar os custos.

Esta premissa sofreu um duro golpe com a guerra russa na Ucrânia, que eclodiu quase ao mesmo tempo em que a estratégia foi lançada, e mudou drasticamente o contexto econômico. Os preços da energia aumentaram 10 vezes (!), colocando a indústria europeia em desvantagem significativa em relação aos seus concorrentes globais, levando a encerramentos ou deslocalizações de empresas. Bloqueios prolongados na China e políticas comerciais defensivas nos EUA e em outros lugares geraram ainda mais incerteza no mercado e interromperam as cadeias de fornecimento.

Agora, um ano após sua publicação, continuamos cautelosamente otimistas sobre a implementação da estratégia, mas precisamos alertar para algumas armadilhas importantes no caminho a seguir.

Apesar destes tempos turbulentos, a Comissão está a avançar “rapidamente” na tradução da sua Estratégia Têxtil da UE para (projetos de) legislação. Atualmente, pelo menos 16 peças de legislação estão em discussão, o que tornará a indústria têxtil um setor estritamente regulamentado. A qualidade deste novo quadro regulamentar é fundamental para o sucesso da estratégia: as regras futuras devem ser coerentes, tecnicamente viáveis e executáveis, com um custo mínimo para as PME. Pedimos um cronograma realista e um “teste de competitividade” para cada peça de legislação antes da sua adoção.

As empresas têxteis precisam de ser informadas e apoiadas para cumprirem este novo quadro. Isto requer um financiamento substancial que deve ser destinado exclusivamente ao setor, abrangendo áreas de inovação e digitalização, desenvolvimento de competências, apoio a start-ups e internacionalização, bem como acesso a energia a preços acessíveis. A este respeito, a EURATEX exorta a Comissão a traduzir as atuais “boas intenções” em decisões concretas.

A estratégia da UE não funcionará se não houver procura por têxteis sustentáveis, tanto por parte dos consumidores individuais como por parte das autoridades públicas (compras públicas). É preciso tomar medidas concretas para se oferecer uma vantagem competitiva aos produtos têxteis sustentáveis e de alta qualidade, por exemplo, através de uma taxa de IVA diferente, regras de aquisição rigorosas, cooperação mais estreita entre as marcas/retalhistas, produtores e consumidores.

A estratégia da UE também pode falhar, se ignorarmos a dimensão global da indústria têxtil. Cerca de 80% dos artigos de vestuário são produzidos fora da UE; esses produtos precisam estar em conformidade com a nova estrutura, mas ainda não está claro como garantir essa igualdade de condições. A fiscalização do mercado precisa ser intensificada massivamente – visando também as vendas online – mas isso exigiria esforços significativos dos Estados membros, que não estão disponíveis até o momento.

Apesar destes importantes desafios, a EURATEX continua comprometida com a implementação bem-sucedida da Estratégia Têxtil da UE.

Queremos ser um líder global em têxteis sustentáveis, com base no empreendedorismo, qualidade e criatividade de cerca de 150.000 empresas têxteis europeias. Criar essa nova estrutura é um desafio incrível, exigindo um diálogo próximo entre a indústria e o regulador. Mas, se bem concebido e cuidadosamente implementado, pode marcar uma nova era para a indústria têxtil europeia.