ão fosse uma brincadeira do pai – Filomeno, dono de agência imobiliária em Coimbra e fotógrafo amador – e muito provavelmente Diana, 32 anos, seria agora uma anónima médica veterinária, um sonho de infância a que não era estranho o amor que tinha pelo siamês Pepe e o labrador Scout, que vivam lá em casa.

Algures em agosto de 97, o pai soube pela televisão do concurso Supermodel of the World, e, por brincadeira, pegou na máquina,  fez-lhe umas fotos e enviou-as para Lisboa. Duas semanas volvidas, o telefone tocou com a notícia que ela fora uma das 500 raparigas aprovadas para a fase seguinte.

A brincadeira começou a ficar séria, quando Diana foi uma das 12 escolhidas para a fase final nacional. E ainda mais séria ficou quando foi eleita para representar o país na final mundial, em Los Angeles. Ia mais que preparada para perder, até porque só tinha 14 anos, mas acabou por ser a única portuguesa a ganhar o concurso mundial promovido pela agência Ford. E a vida dela levou uma grande volta.

O gato Pepe, o cão Scout e o sonho de ser veterinária ficaram nas margens do Mondego, e em janeiro de 98, menos de meia dúzia de meses decorridos sobre a brincadeira, a Diana estava ia viver em Manhattan, no apartamento de Eileen Ford, com vistas para o Central Park.

Durante sete anos foi modelo a tempo inteiro, viajando por todo o mundo a passar roupas de Versace ou da Gucci e a fazer editoriais para as Vogues e Elles, com base numa das capitais da moda. Nos primeiros três anos, Nova Iorque foi o seu quartel-general, que no entretanto foi mudando para Tóquio, Paris e Milão. “Era super duro, mas não me arrependo de nada. Nunca me deslumbrei por ser manequim, mas sempre adorei viajar”, recorda Diana, que todos os meses ia a casa e se orgulha de nunca ter perdido um ano na escola.

Mal fez 18 anos tirou a carta, e ao volante do Mitsubishi Lancer do pai começou a cultivar uma paixão que a levou a mudar em 2004 o centro de gravidade para Lisboa e a dedicar cada vez mais tempo aos automóveis. No ano do Euro fez o Nacional de Todo o Terreno, em 2005 conheceu Tiago Monteiro (tinham o mesmo manager), em 2006 a Peugeot convidou-a para fazer o Nacional de Ralis (terminou todas as provas e foi a 4ª na categoria no Rali de Portugal), etapas numa carreira de piloto que pôs entre parêntesis quando ficou grávida da primeira filha.