Bebiana Rocha
Bancos com sistemas de aquecimento têxteis integrados, encostos de cabeça com áudio de alta qualidade e elementos decorativos luminosos são algumas das soluções que o consórcio do projeto Be.Neutral desenvolveu para o automóvel do futuro. O protótipo BEN combina materiais mais leves e sustentáveis com eletrónica integrada, colocando os têxteis no centro de uma nova experiência de mobilidade.
Desenvolvido em Portugal, o BEN resulta de uma parceria que reúne a TMG, Simoldes, CITEVE, CeNTI, Ceiia e NOVA e materializa uma das vertentes mais interessantes do projeto: a integração de materiais têxteis e tecnologias eletrónicas no interior do veículo.
Entre as soluções desenvolvidas está um sistema de áudio ultrafino, baseado em eletrónica impressa, integrado no encosto de cabeça. A localização foi escolhida por ser a zona mais próxima do utilizador, permitindo uma experiência sonora mais personalizada e uma integração pouco intrusiva no habitáculo. “O sistema de áudio ultrafino foi concebido por eletrónica impressa para integração no encosto de cabeça por se tratar da zona mais próxima do utilizador. Esta solução foi idealizada como um add-on ao veículo, permitindo uma integração menos intrusiva”, explica Marta Midão, investigadora do CeNTI, citada em comunicado. O sistema pode ainda ser controlado através de um dispositivo móvel.
Também os bancos incorporam tecnologia. Os sistemas de aquecimento têxtil integrados nos assentos e encostos combinam eletrónica com soluções de hardware e firmware, permitindo transformar as próprias superfícies têxteis em elementos funcionais do veículo.
A componente estética não foi esquecida. Fibras fosforescentes estão a ser utilizadas como elemento decorativo, integradas no encosto de cabeça e no encosto do banco, acrescentando iluminação e novas possibilidades de personalização ao interior automóvel.
Para o setor têxtil e vestuário, o projeto evidencia o potencial de aplicação de materiais e competências da indústria para lá dos mercados tradicionais, numa convergência crescente entre têxteis, eletrónica e mobilidade. O automóvel deixa assim de ser apenas um espaço onde os têxteis são revestimento para passar a integrá-los como componentes ativos e inteligentes.
Pequeno, elétrico e orientado para uma utilização digital, o BEN foi concebido como um veículo acessível e equipado com um sistema de medição de CO₂ capaz de compensar as emissões de carbono geradas durante a utilização. O protótipo foi homologado, permitindo a sua comercialização e circulação nas estradas europeias.
O projeto Be.Neutral, iniciado em 2021 e concluído em junho deste ano, teve como ambição posicionar Portugal como exportador de produtos ciberfísicos de mobilidade de carbono zero para cidades internacionais. O desenvolvimento do BEN representou um investimento de 221,4 milhões de euros, envolvendo empresas, centros de investigação e instituições de ensino superior.