Bebiana Rocha
O projeto Safe-Tex, desenvolvido na Universidade de Coimbra, está a procurar parceiros do setor têxtil para expandir a investigação e levar o projeto a uma dimensão industrial. Coordenado por Fábio Ferreira, investigador do CEMMPRE – Centro de Engenharia Mecânica, Materiais e Processos, o projeto tem como objetivo desenvolver revestimentos têxteis ultrafinos com propriedades antimicrobianas e antivirais, concebidos para prevenir infeções em hospitais, lares de idosos e no dia a dia.
O Safe-Tex já estava em incubação desde a pandemia, mas ganhou um novo fôlego no último ano ao vencer a 6.ª edição dos Seed Projects Awards for Interdisciplinary Research, que atestou o potencial inovador da investigação.
Segundo uma publicação recente do Expresso, o revestimento do Safe-Tex é 100 vezes mais fino que um cabelo humano quando observado ao microscópio. Este coating repelente e eliminador de vírus e bactérias combina propriedades antimicrobianas, que, por ação da prata, do óxido de zinco e do óxido de cobre, eliminam os microrganismos mais comuns, e hidrofóbicas.
O revestimento é aplicado durante a produção dos tecidos e pode ser usado em lençóis, fardas médicas e cortinas, prevenindo a transmissão de doenças em contextos hospitalares e geriátricos, ao mesmo tempo que reduz o impacto ambiental associado ao uso de tecidos descartáveis.
O protótipo do Safe-Tex já foi desenvolvido, e a próxima fase envolve testes em contexto real, em parceria com o IPO de Coimbra, com o objetivo de validar a eficácia do revestimento em condições práticas.