Bebiana Rocha
A Índia e o Reino Unido assinaram esta quinta-feira um acordo de comércio livre que traz benefícios diretos aos principais exportadores indianos de têxteis, vestuário e calçado, ao garantir acesso isento de direitos aduaneiros ao mercado britânico.
O acordo, resultado de três anos de negociações e formalizado durante a visita do primeiro-ministro Narendra Modi ao Reino Unido, prevê a eliminação de tarifas atualmente entre 4% e 16% sobre produtos como têxteis, calçado, mobiliário, jóias e artigos desportivos. Estima-se que o impacto económico para o Reino Unido se traduza num aumento do PIB em 4,8 mil milhões de libras anuais a longo prazo, com os consumidores britânicos a beneficiarem de produtos mais acessíveis provenientes da Índia.
Para além das vantagens para o setor têxtil indiano, o pacto inclui facilidades de mobilidade para empresários e prestadores de serviços indianos, bem como acesso das empresas britânicas ao mercado de contratos públicos na Índia.
Após a assinatura, o acordo segue para aprovação parlamentar no Reino Unido e ratificação pelo executivo indiano, prevendo-se a sua entrada em vigor no prazo de um ano. Segundo o Ministério do Comércio indiano, cerca de 99% dos produtos indianos passarão a ter entrada livre de tarifas no Reino Unido.
Para os produtores europeus, incluindo os portugueses, esta medida poderá acentuar a concorrência com o setor indiano, que passa a beneficiar de uma vantagem tarifária significativa. Ao contrário da Índia, os países da União Europeia continuam sujeitos a tarifas nas exportações para o Reino Unido, com taxas que variam entre 8% e 12%, conforme o tipo de produto e a origem das matérias-primas. Este cenário coloca pressão adicional sobre a indústria têxtil europeia, que enfrenta custos acrescidos para competir no mercado britânico.