Quando o Mini se tornou Max

Foi em 1966 que tudo começou, com a Casa dos Retalhos, um espaço com 40 metros quadrados na rua de Cedofeita, na Baixa do Porto, onde dois funcionários atendiam a um balcão de venda de tecidos. Na década de 70, o espaço é aumentado e passa a loja de pronto-a-vestir com a designação Galerias Minimax. Foi com este nome que cresceu e ganhou notoriedade até à década de 90, altura em que funde quatro edifícios num só, mantendo a fachada exterior e modernizando o interior. Assim nasceu a Me Allegro.

A comemorar 50 anos de vida, a Me Allegro, localizada numa zona emblemática da Baixa portuense (Cedofeita/Miguel Bombarda), conta atualmente com 23 montras, cinco pisos e 3500 metros quadrados. Entre as marcas de luxo que representa, referências mundiais do vestuário de qualidade, contam-se: Armani Collezioni, Basler, Borsalino, Brioni, Ermenegildo Zegna, Escada, Fred Perry, Hugo Boss, Paule Ka e Ralph Lauren, Vilebrequin, entre outras.

Em 2005 abriu uma segunda loja no Porto, concretamente na zona da Boavista (Aviz), para poder continuar a contar com clientes que acompanham esta department store desde o início e que vivem na zona mais ocidental da cidade. “São já várias as gerações de clientes. Temos clientes que vieram pela primeira vez com os pais e hoje trazem os filhos, e alguns até os netos”, adianta Maria João Martins, do Departamento de Comunicação.

Mas não é só de roupa que vive a Me Allegro. Também comercializa a marca portuguesa de têxteis-lar Piubelle ou a marca própria de fatos de banho Temple of Fashion, que produz em Portugal. E tem um espaço dedicado às crianças, assim como uma zona reservada para os clientes beberem um café ou lerem um jornal ou revista. Outra das apostas é a personalização do atendimento com o “Premium Customer Service” (encomenda de fatos, camisas, gravatas e peças sportswear por medida e de acordo com os gostos pessoais).

Para este mês de julho, está marcada a inauguração do espaço “Paula Franzini Home Fashion”, em colaboração com a decoradora que lhe dá o nome, onde se aliam a decoração, a arte e as antiguidades. A nova oferta inclui serviços de decoração, projetos de arquitetura e remodelações. E explica, em parte, como é que a Me Allegro se manteve como uma referência no concorrido mercado da moda. “O segredo da longevidade deste espaço está na constante adaptação às tendências e à evolução dos hábitos de consumo dos seus clientes”, afiança Maria João Martins.

A Me Allegro é detida pela empresa Completeweek, Lda. Os fundadores, Arlinda e Manuel Maia, reformaram-se e apesar de não fazerem parte desta empresa continuam próximos do negócio como conselheiros da atual direção.