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Ainda não chegaram ao mercado, mas as Electrosocks já estão seleccionadas para os Prémios Inovação NOS, que distinguem produtos criativos com forte componente de inovação e potencial de mercado. As meias da Barcelcom Têxteis SA, que tratam e previnem lesões, resultam de um projecto desenvolvido em conjunto com a Fibremanics, da Universidade do Minho.
A novidade foi apresentada em Fevereiro, na ISPO Munique, a maior feira do mundo de artigos desportivos, e vem na sequência dos vários projectos da empresa de Barcelos que cruzam o têxtil com saúde e desporto. As meias com eletro-estimulação permitem recuperações dez vezes mais rápidas do cansaço muscular que os métodos tradicionais, ainda com a vantagem de que o atleta não tem de estar imobilizado e deitado para receber a fisioterapia. Pode fazê-lo em treino ou durante a vida normal, sendo que as Electrosocks podem ser usadas também como terapia preventiva.
“O que fizemos foi tricotar com fios condutores para zonas específicas que são ligados a um aparelho de electro-estimulação. E já foram testadas em equipas de futebol e por vários fisioterapeutas”, diz Nuno Mota Soares, um dos administradores da Barcelcom, adiantando que o produto deve estar no mercado após o Verão e que há já várias marcas internacionais interessadas na comercialização.
Resultado de um projecto de desenvolvimento que durou cerca de ano e meio, o lançamento das Electrosocks representa também o culminar da terceira fase da parceria com a Fibremanics, que deu também origem ao lançamento de outros dois produtos inovadores: uma meia para diabéticos que já é vendida em todo o mundo; e a BB-Vein, uma tecnologia exclusiva e patenteada que permite a administração gradual de medicamentos através da pele através da aplicação na estrutura de uma fibra (de meias ou mangas, por exemplo) de um receptor molecular permanente, que pode reter e libertar medicamentos ao longo das 24 horas do dia.
Os prémios Inovação NOS visam premiar a ideias mais revolucionárias e criativas, seguindo um critério do impacto económico e de mercado destas ideias, bem como o nível de inovação que representam. A selecção dos produtos e projectos é da responsabilidade da PwC.
Empresa quase centenária (nasceu em 1921), a Barcelcom dedicou-se desde o início à produção de meias, tendo em 1999 lançado uma reestruturação com foco na área da saúde e da fisioterapia. Além das meias e mangas para desporto, fabrica também produtos específicos para áreas como o Ballet e a Fórmula 1.
A Barcelcom é considerada como uma das 40 empresas mais inovadoras do sector têxtil, com aposta permanente em I&D, na qual aplicam 10% da facturação anual. Tem cerca de meia centena de funcionários, tendo no último ano registado um volume de negócios a rondar os 2,5 milhões de euros.