Uma cura para todos os males

Se o belo é uma fonte de vitalidade e saúde, como muitos defendem, talvez seja por isso que a Don Lopo se foi instalar no espaço do primeiro hospital do Porto. Isto porque visitá-la é na verdade uma cura para (quase) todos os males.

O edifício, com 900 anos de história, foi mandado construir em finais do século XII, para ser o Hospital-Albergaria de Roque Amador. Em 1605, após uma ampliação, inaugura-se o Hospital D. Lopo d’Almeida, que, com a construção do Hospital de Santo António, se torna obsoleto acaba abandonado.

Foi assim que Paulo e Piedade Ribeiro o encontraram. Ligados ao têxtil desde o início da carreira profissional – os pais de Paulo tinham uma fábrica de confecção de roupa para senhora, e Piedade um vasto conhecimento e experiência em roupa de qualidade para homem – conheceram-se na fábrica onde ambos trabalhavam. Após um longo percurso ligado às vendas, decidiram que estava na hora de terem a sua própria loja. As rendas exorbitantes que se praticam atualmente na cidade do Porto mostraram-se um problema, que foi resolvido quando encontraram este espaço degradado. “Por sermos nós a fazermos as obras, conseguimos um aluguer mais barato, mas gastamos uma fortuna”, revela Paulo Ribeiro ao T. Quando foi altura de o batizar não houve dúvidas: Don Lopo, em homenagem ao benfeitor que financiou o hospital.

No interior da loja, todo em pedra, as imponentes arcadas dividem os vários espaços. Inicialmente, o foco era a roupa de homem. Mas o tamanho do espaço ditou que fosse necessário introduzir uma secção moda feminina, assim como subalugar alguns espaços da loja a parceiros externos, que vendem desde acessórios a produtos regionais.

No entanto, o destaque vai claramente para o vestuário masculino, com artigos para vestir, literalmente, dos pés à cabeça: fatos, camisas e sapatos, mas também meias e lenços de bolso, suspensórios, boinas e gravatas. A curadoria dos artigos, que privilegia o fabrico nacional, é pensada para o homem contemporâneo, adepto da qualidade, algo que agrada muito aos turistas que, de acordo com o fundador da loja, representam mais de metade do volume de vendas.

E porque qualidade é quase sempre sinónimo de personalização, a loja tem marca própria, a Don Lopo, cujos artigos, fabricados em Portugal, podem ser adaptados ao gosto do cliente: para as camisas, por exemplo, existem cerca de 300 tecidos diferentes. A loja dispõe ainda de um serviço de alfaiataria, para o qual trabalha um artesão com mais de 50 anos de experiência. A Saroni, Baccos e Álvaro Shoes são outras das marcas portuguesas que podem ser encontradas na Don Lopo, mas como mercado nacional ainda não consegue fornecer todos os artigos que a loja precisa, a Meyer, Gimo’s, Dellalui, Delsiena são algumas das marcas internacionais que também estão presentes.